Własności chemikaliów jak: palny, wybuchowy, toksyczny (narkotyczny) oraz parametry procesu (wysokie ciśnienie, temperatura), stwarzają szczególne zagrożenia.
Rurociągi i zbiorniki (reaktory) są podstawowym „sprzętem” w zakładach chemicznych.
Źródła amerykańskie oceniają, że przyczyną ok. 80% awarii są rurociągi i zbiorniki.

Sytuacje skrajne jak:

• rozruch instalacji,
• zatrzymanie procesu technologicznego,
• wyłączenia awaryjne,
• zmiany i nowe podłączenia,

należą do sytuacji szczególnie niebezpiecznych.

Jednocześnie po stronie procesowej występują dwa stany powodujące degenerację instalacji:

a. stan statyczny procesu:

• naprężenia termiczne
• korozja
• zmiany w strukturze materiału

b. stan dynamiczny:

• uderzenia hydrauliczne
• kawitacja i flaszing
• przepływy dławione gazów i par

co powoduje ubytki materiału ze ścianek aparatów oraz zmęczenie nisko i wysoko cyklowe materiału.

Znajomość przyczyn i lokalizacja miejsc szczególnie niebezpiecznych winna być już wstępnie określana w fazie projektu. W obwodach i węzłach technologicznych o wysokim zagrożeniu skutkami katastrof, należy stosować sprzęt certyfikowany przez stronę trzecią, np. UDT.

W Urzędzie Dozoru Technicznego w Warszawie powstaje specjalna komórka specjalizująca się zakresie oceny bezpieczeństwa procesowego i funkcjonalnego.